昨年から会員となった東京農大経営者会議の交流会に参加しました。
視察先は、栃木県足利市にある「ココ・ファーム・ワイナリー」で、経営者会議の会員である池上専務よりお話を伺いました。

平均斜度３８度という山を開墾して６ヘクタールのブドウ畑を整備され、ワインを醸造されています。作業は「こころみ学園」に委託され、知的障碍者が作業されています。その多くは高齢の方だそうです。
山の頂上に東屋が置かれ、ウエルカムドリンクをいただきました。

ワイナリーでは、１０種類のワインを飲み比べしました。
自園産を中心に、国内産のブドウのみを使用した「日本ワイン」です。このワインは、JALやANAの機内食用にも多く使われ、サミットなどの外交にも使われることがあったそうです。
本格的なワイナリーで料理・ワインともに楽しめました。

その後、足利フラワーパークに立ち寄り、藤の大木などを見て回りました。

経営者会議の参加者の方は、経営者らしくどの方も個性的で、私のような「ごく普通の農家」は何か居づらいような気もしましたが、農大つながりということで親しくお付き合いさせていただけて、本当にありがたく思いました。